Folhas com um pecíolo curto, oblongas, agudas ou acuminadas, têm as margens ligeiramente serradas e onduladas, 3-9 cm de comprimento e 4 cm de largura; coriáceas, glabras e luzídias nas duas páginas, verde-escuras na superior e verde-pálido na inferior. Possuem um aroma característico devido à presença de glândulas aromáticas.
Planta muito ornamental e aromática, sendo as suas folhas usadas como condimento (loureiro). A madeira é branco-rosa, dura e pesada, e apesar da sua pouca longevidade é utilizada em marchetaria. Tem também um uso medicinal. Na Grécia Antiga e no Império Romano as coroas com ramos de louro eram símbolo da vitória para os atletas e herói